Говорят, что именно ему Barings обязан своим падением. Это не бесспорно, зато эффектно. Бесспорно другое — если бы Barings не обанкротился, слава Ника Лисона никогда не вышла бы за пределы круга финансовой элиты. За его нынешнюю всемирную известность дорого заплатили тысячи вкладчиков, владельцы банка, английская разведка и лично королева Великобритании.
Банк Barings был почтенным банком, с безупречной историей, насчитывающей двести тридцать три года.
Но Лисон занялся финансами, очевидно, задавшись целью доказать, что банковский бизнес к точным дисциплинам не относится.
Эта теорема нашла решение в дальнейшем.
Barings ангажировал своего будущего душегуба в 1992 году, после того, как душегуб отслужил недолгое время в банке Coutts & Co.
Слово "игра" наиболее исчерпывающим образом определяет то, чем Лисон занимался в Сингапуре. Он ввязался в ту область финансовой жизни, в которой чутье и быстрота реакции вознаграждаются мгновенно. А отсутствие оных наказывается столь же стремительно и беспощадно.
Лисон спекулировал на фьючерсных контрактах, до поры до времени — безошибочно. Сидя за компьютером, он мог совершать 200 кульбитов один за другим. Это — сфера высоких рисков, Formula 1 мирового рынка.
Триумф Лисона на сингапурской бирже длился восемнадцать месяцев и принес ему прозвище "Счастливчик Ник". Но последняя акция оказалась чересчур, как бы это выразиться... авангардистской, что ли.
Он играл на повышение иены. Причем, играл буквально, — не по законам биржи, рекомендующим тщательно обдуманный риск, а по законам Лас-Вегаса, где принято полагаться на судьбу.
Он купил в общей сложности 20 000 фьючерсных контрактов, предполагая скорый взлет иены. Если бы расчет оправдался, Barings обеспечил бы себе неслыханный триумф в финансовом мире. Только расчет не оправдался.
Уже после ареста Лисона швейцарская финансовая группа Schweizerische Bankgesellschaft наняла известного маклера — коллегу Лисона для координации биржевой деятельности, соблазнив его годовым заработком в четыре миллиона долларов.
Если бы его судили в Сингапуре, то могли бы приговорить и к смертной казни.